Brilla come la predestinata che è Summer McIntosh: la 19enne di Toronto, affacciatasi nel 2021 al mondo ai giochi olimpici di Tokyo, nel 2022 conquistò i 200 farfalla ai Mondiali e poi nel 2024 alle Olimpiadi. A Montreal, durante la serata inaugurale delle selezioni canadesi per i Campionati Pan Pacifici di agosto a Irvine, la McIntosh ha scritto un'altra pagina di storia del nuoto, stabilendo il nuovo primato del mondo nei 200 metri farfalla, con il tempo di 2'01"65. La classe 2006 ha infranto il precedente primato di 2'01"81, che dal 2009 apparteneva alla cinese Liu Zige e rappresentava il record più longevo del nuoto femminile. Ma chi è Summer McIntosh? Scopriamo insieme.

 

Summer McIntosh: un inizio da predestinata

 

Nata il 18 agosto 2006 a Toronto, Summer McIntosh ha il nuoto nel sangue. La mamma, Jill Horstead, è infatti un'ex nuotatrice della squadra olimpica canadese. La  McIntosh ha iniziato la sua carriera di nuotatrice precocemente e già a 14 anni aveva già battuto oltre 50 record nazionali di nuoto nella sua fascia d’età. Alla stessa età fa il suo esordio olimpico nella spedizione di Tokyo 2021, dove fu la più giovane canadese a partecipare. Proprio a Tokyo ha ottenuto un incredibile quarto posto nei 400 metri stile libero, battendo il record nazionale canadese con un tempo di 4:02.42. La giovane nuotatrice ha anche fatto parte della squadra canadese per la staffetta 4×200 stile libero, dove ha stabilito il primato canadese nella finale, piazzandosi quarta.

 

2022: l'anno della consacrazione di Summer McIntosh

 

L'anno della definitiva consacrazione per la giovane canadese è il 2022. la McIntosh stabilisce infatti il primato nazionale, oltre che del Commonwealth, e il terzo tempo più veloce nei 400 misti. Successo nei 200 e 400 metri stile libero, 200 metri farfalla e 400 misti durante le prove nazionali di nuoto. Nell'edizione del 2022 a Budapest la McIntosh ha fatto il suo debutto ai FINA World Aquatics Championships senior arrivando seconda nella finale dei 400 metri stile libero, fissando il nuovo record personale e nazionale di 3:59,39. Ha battuto due volte il record mondiale juniores nei 200 metri farfalla, vincendo il suo primo titolo mondiale in questa specialità, e ha partecipato alla finale della staffetta 4×200 stile libero, dove è stata fondamentale per la medaglia di bronzo finale della squadra canadese.

 

Summer McIntosh: nel 2023 i primi record del mondo

 

Nella stagione 2023, Summer McIntosh alza ancora di più l'asticella: 3 marzo 2023 ha segnato il suo miglior tempo nei 200 stile libero chiudendo in 1’54″13. E, a cavallo tra il marzo e l’aprile del 2023, la classe 2006 stabilisce il suo primo e il suo secondo record del mondo, rispettivamente nei 400 metri stile libero e nei 400 misti, alle prove nazionali canadesi. 

 

Obiettivo Los Angeles 2028: le ambizioni della McIntosh

 

Inutile dire che già ora c'è grande attesa per vedere Summer McIntosh in azione alle prossime Olimpiadi, quelle in programma a Los Angeles nel 2028. E proprio in vista dei giochi olimpici americani la giovane canadese dovrà scegliere quale quinta gara individuale aggiungere al proprio programma, con l'obiettivo chiaro di passare dai tre ori conquistati a Parigi 2024 ai cinque. Già durante i Mondiali di Singapore dello scorso anno aveva quattro medaglie d'oro, imponendosi nei: 400 stile libero, nei 400 misti, nei 200 farfalla e nei 200 misti. 

 

Record del mondo nei 200 farfalla: l'emozione di Summer McIntosh

 

Al termine della gara che ha segnato il nuovo record del mondo nei 200 metri farfalla, Summer McIntosh non ha nascosto la sua emozione: "Era il record del mondo che sognavo fin da bambina. È stato un momento davvero emozionante. Ci lavoravo da tanto tempo e, dopo essere arrivata così vicina ai Mondiali di Singapore, ho capito che potevo farcela. Iniziare così i Trials è il modo migliore per aprire la manifestazione. Negli ultimi 50 metri ho capito di essere vicina al record dal rumore della folla".