La NFL 2026 è pronta a ripartire con una stagione regolare che promette spettacolo, grandi sfide e una corsa al Super Bowl LXI ancora tutta da vivere. La nuova annata della National Football League prenderà il via a settembre e porterà in campo tutte le 32 franchigie per un totale di 272 partite di regular season, distribuite nell'arco di 18 settimane.

 

La stagione culminerà con i playoff di gennaio e con il Super Bowl LXI, in programma il 14 febbraio 2027 al SoFi Stadium di Inglewood, nell'area di Los Angeles.

 

NFL 2026: quando inizia la Regular Season

 

Una delle principali novità del calendario 2026 è rappresentata dalla partita inaugurale. La stagione scatterà infatti mercoledì 9 settembre, con la sfida tra i campioni in carica Seattle Seahawks e i New England Patriots, in una riedizione del Super Bowl disputato pochi mesi prima. Il kickoff è previsto alle 2:20 della notte italiana tra mercoledì e giovedì.

 

La prima settimana proseguirà poi con l'appuntamento internazionale tra San Francisco 49ers e Los Angeles Rams, in programma a Melbourne, in Australia, giovedì 10 settembre. La Week 1 comprenderà quindi incontri distribuiti tra mercoledì, giovedì, domenica e lunedì, dando subito agli appassionati una panoramica completa della nuova stagione.

 

La regular season si concluderà nel weekend del 9-10 gennaio 2027. Dopo 18 settimane, saranno definite le squadre qualificate ai playoff, che prenderanno il via il 16 gennaio. I Seattle Seahawks, campioni in carica, partiranno con l'obiettivo di difendere il titolo, ma la concorrenza è particolarmente agguerrita.

 

Il calendario 2026 e le partite da non perdere

 

Come ogni anno, il calendario NFL è costruito per alternare rivalità divisionali, grandi sfide interconference e appuntamenti internazionali. Tra i match già particolarmente attesi c'è quello della prima giornata tra Dallas Cowboys e New York Giants, in programma domenica 13 settembre al MetLife Stadium. Nella stessa settimana i Denver Broncos faranno visita ai Kansas City Chiefs.

 

Un altro elemento caratterizzante della stagione 2026 sarà il numero record di appuntamenti internazionali: sono previste nove partite fuori dagli Stati Uniti, distribuite tra Australia, Brasile, Messico, Inghilterra, Germania, Spagna e Francia.

 

Il programma internazionale comprende, tra gli altri, 49ers-Rams a Melbourne, Ravens-Cowboys a Rio de Janeiro, diversi incontri a Londra e una sfida al Santiago Bernabeu di Madrid. La NFL continua così la propria strategia di espansione globale, portando la regular season sempre più vicino al pubblico europeo e internazionale.

 

Per gli appassionati italiani, gli orari rappresentano come sempre una parte importante dell'esperienza. Le partite della domenica pomeriggio negli Stati Uniti possono iniziare in prima serata italiana, mentre Sunday Night Football, Monday Night Football e Thursday Night Football vengono normalmente trasmessi durante la notte italiana.

 

Le favorite per il Super Bowl LXI

 

Indicare una favorita assoluta prima dell'inizio della regular season è sempre complicato, ma alcune squadre arrivano ai nastri di partenza con aspettative particolarmente elevate.

 

I Seattle Seahawks sono inevitabilmente tra le principali candidate dopo il trionfo della stagione precedente. La squadra campione in carica inizierà proprio contro New England la difesa del titolo e dovrà dimostrare di poter mantenere competitività anche dopo alcuni cambiamenti importanti nel roster. Sam Darnold e Jaxon Smith-Njigba saranno tra i giocatori più osservati dell'attacco.

 

Tra le squadre più interessanti della NFC ci sono anche i Philadelphia Eagles, protagonisti di una presenza costante nella postseason negli ultimi anni. Il calendario 2026 propone cinque partite in prime time e una serie di sfide contro avversari di alto livello, elementi che renderanno particolarmente interessante il loro percorso verso i playoff.

 

Nella AFC, grande attenzione è rivolta ai Kansas City Chiefs, soprattutto in vista del possibile ritorno in campo di Patrick Mahomes dopo i problemi fisici che ne hanno condizionato la situazione. La sfida della Week 1 contro Denver sarà uno dei primi test della stagione.

 

Da seguire anche Buffalo Bills, Baltimore Ravens e Cincinnati Bengals, franchigie che negli ultimi anni hanno costruito roster capaci di competere ai massimi livelli della Conference.

 

La stagione, però, potrebbe regalare sorprese. La NFL è caratterizzata da un equilibrio molto elevato e il passaggio dalla regular season ai playoff può cambiare completamente i rapporti di forza. Per questo, oltre alle favorite, sarà fondamentale monitorare le squadre che riusciranno a partire forte nelle prime settimane.

 

Come funzionano i playoff

 

Al termine della regular season, accederanno alla postseason 14 squadre, sette per ciascuna Conference. Si qualificano le quattro vincitrici delle division e le tre migliori squadre non vincitrici di division, attraverso il sistema delle wild card.

 

La postseason inizierà il 16 gennaio 2027 con il Wild Card Weekend. Seguiranno Divisional Playoffs e Championship Game, che determineranno le due squadre qualificate al Super Bowl LXI.

 

La finale sarà disputata il 14 febbraio 2027 al SoFi Stadium di Inglewood, California, casa dei Los Angeles Rams e dei Los Angeles Chargers.

 

Dove vedere la NFL 2026 in Italia

 

Per il pubblico italiano, il principale riferimento per seguire la stagione NFL sarà ancora DAZN, attraverso il servizio NFL Game Pass. L'offerta consente di seguire l'intera stagione, dalla preseason fino al Super Bowl, con partite live e on demand.

 

Per chi invece segue la NFL occasionalmente, DAZN propone anche una selezione di incontri e la RedZone, il programma che segue in contemporanea le principali azioni delle partite della domenica, con collegamenti dai diversi campi.

 

Una stagione da seguire fino al Super Bowl

 

La NFL 2026 si presenta dunque con tutti gli ingredienti per una stagione spettacolare: i Seahawks chiamati a difendere il titolo, le grandi potenze della AFC pronte a rilanciare la sfida e una NFC che potrebbe offrire più di una sorpresa.

 

Il calendario parte con un immediato rematch del Super Bowl tra Seattle e New England e prosegue con nove partite internazionali, un ulteriore segnale della crescente dimensione globale della NFL.

 

Il primo appuntamento è fissato per il 9 settembre 2026, mentre il viaggio verso il Super Bowl LXI terminerà il 14 febbraio 2027 a Los Angeles.