La nostalgia è un motore potentissimo e, nel panorama videoludico attuale (fatto di titoli mastodontici, grafica iperrealistica e costanti aggiornamenti online), il richiamo verso la semplicità dei pixel e del gameplay nudo e crudo di un tempo è più forte che mai. Il “retrogaming” non è più solo una nicchia per collezionisti incalliti, ma un vero e proprio movimento trasversale. Molti giocatori desiderano disperatamente riassaporare le perle della propria infanzia, o scoprire pietre miliari che hanno fatto la storia del medium.
Ma, tecnicamente, qual è il modo migliore per farlo oggi, considerando che i nostri moderni schermi 4K non vanno certo d’accordo con i vecchi cavi SCART? Le soluzioni sono molteplici e dipendono, essenzialmente, dal vostro budget e dal vostro livello di “purismo”.
Hardware originale e tubo catodico (CRT)
Per molti, il retrogaming non è tale senza i crampi alle mani causati dai pad spigolosi di un tempo. Questa è la via dell’autenticità al 100%: recuperare la console originale (un Super Nintendo, un Sega Mega Drive o una vecchia PlayStation) e collegarla rigorosamente a un televisore a tubo catodico (CRT). I vecchi schermi, infatti, nascondono magicamente i difetti grafici e donano alla pixel-art la sfocatura e i colori originali che gli sviluppatori avevano immaginato. È la soluzione più affascinante ma anche la più dispendiosa e ingombrante, per via dell’usura dell’hardware e dei costi esorbitanti raggiunti oggi dai vecchi giochi su cartuccia. Una via di mezzo, che salva il portafogli pur mantenendo la console originale, è l’uso di flash cart o emulatori di disco ottico (ODE), che permettono di caricare l’intera libreria di giochi da una scheda SD direttamente sull’hardware d’epoca.
Emulazione su PC e Mini PC
Se l’ingombro fisico è un problema, l’emulazione software su computer rappresenta la via più flessibile e performante. Non è necessario un PC da gaming di fascia altissima: anche un semplice computer da ufficio o un Mini PC collegato alla TV del salotto può tranquillamente emulare le macchine fino all’era PlayStation 2 o Nintendo Wii. Il cuore pulsante di questa soluzione è costituito da software gratuiti che raggruppano decine di emulatori in un’unica interfaccia. Il loro vero punto di forza sono gli shader, filtri grafici capaci di simulare in modo incredibilmente realistico l’effetto visivo dei vecchi monitor CRT direttamente sui moderni pannelli piatti. Abbinato a interfacce grafiche eleganti, trasformano il vostro PC in un museo interattivo dal fascino imbattibile.
Le console portatili dedicate
Negli ultimi anni, il mercato è stato pacificamente invaso dai dispositivi portatili basati su Linux o Android, prodotti da marchi orientali. Con una spesa spesso inferiore ai 100 euro, ci si porta a casa console tascabili progettate unicamente per emulare. Il grande vantaggio di questi dispositivi (spesso privi delle distrazioni di un touchscreen o di altre app) è che arrivano preconfigurati e pronti all’uso: si inserisce la memoria e si gioca. Gestiscono magnificamente l’era dei 16-bit e la prima PlayStation. Per chi vuole emulare macchine più complesse, l’opzione definitiva risiede invece nei PC handheld di fascia alta.
Non esiste una soluzione universalmente “migliore”: tutto dipende da cosa si valuta di più tra comodità, autenticità e portabilità. E voi, quale strada avete scelto per il vostro viaggio nel retrogaming?
